El crecimiento y desarrollo de los niños es
fundamental para su vida futura, ya que de esto depende la capacidad y
habilidades que adquiera para cumplir sus sueños y metas.
El crecimiento es el aumento de peso y tamaño de
los niños. Es adecuado cuando está bien alimentado y se enferma poco. El
desarrollo es la adquisición de funciones, habilidades y relaciones
afectivas como: gatear, caminar, hablar, jugar, etc.
Existen a lo largo de la vida de un niño 2 etapas
de crecimiento acelerado en las cuales necesita consumir más alimentos;
estas dos etapas se refieren al primer año de vida y cuando empiezan a
entrar a la edad adolescente, a esta etapa se le llama pubertad. Es muy
común que los niños entre 2 y 6 años no tengan apetito, ya que la velocidad
a la que están creciendo disminuye. Esto es normal mientras su crecimiento
y desarrollo sean adecuados.
Es importante llevar un registro de su crecimiento
en estatura y peso ya que este indicador es indispensable para conocer su
estado de nutrición y determinar si la cantidad de alimentos que consume es
suficiente para lo que pesa y mide.
La base para que un niño crezca sano y fuerte
depende del tipo de alimentos y cuánto consuma de ellos. Es muy importante
también que no se confunda cantidad con calidad, es decir, que no solo
debemos fijarnos en la cantidad de alimento que come el niño sino en que su
alimentación sea balanceada e incluya todos los grupos de alimentos, como
son la carne, el pollo, el pescado, el pan, los cereales, la leche y en
especial las frutas y verduras.
La pirámide de la alimentación es una guía
práctica en donde fácilmente podrá ver cómo debe de ser una dieta
equilibrada:
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La pirámide se lee de abajo hacia arriba, siendo
de mayor importancia el grupo de cereales (6 a 11 raciones diarias),
seguido de las frutas y verduras (3 a 5 raciones), carne y productos de
origen animal (2 a 3 porciones), y finalmente grasas y azucares que deben
usarse con moderación. El número de raciones dependerá de los
requerimientos y actividad física de cada persona.
En cuanto a la comida “chatarra”, es casi
imposible pedirle a un niño que no coma dulces, papitas, chocolates, o que
o tome refrescos, pero es necesario inculcar desde temprana edad buenos
hábitos de alimentación, y esto se hace principalmente con el ejemplo y
cuidando lo que se acostumbra comer en casa.
Es recomendable que los alimentos “chatarra” se
consuman solo en ciertas ocasiones como fiestas de cumpleaños o reuniones
familiares, etc. Esto con el fin de que no se perciban como alimentos
cotidianos; no se recomienda que se incluyan en el lunch o refrigerio ya
que el niño aprenderá a incluirlos en su alimentación diaria. Tampoco es
recomendable prohibir estos productos porque muchas veces lo prohibido se
convierte en lo más deseado. Además estos alimentos no se deben ofrecer
como premio o prohibir como un castigo, ya que el niño pensará que es
importante consumirlos.
El crecimiento y desarrollo adecuados en un niño
dependen en cierta medida de la alimentación, por lo cual, tanto el que
coma de menos como el que coma de más repercuten directamente en su
crecimiento y su salud.
También es muy
importante el ejercicio físico en las edades tempranas. En esta págna web, se
describe una investigación que afirma que el ejercicio físico mejora las
habilidades cognitivas de los niños.
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“ Por si no nos vemos
luego… ¡Buenos días, buenas tardes y
buenas noches! “
Boix Climent, Maria
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